Festiwal odbywa się od 2008 roku i opiera się na współpracy między poznańskim środowiskiem muzyki improwizowanej i artystycznej (nazwa miasta była zawsze integralną częścią nazwy festiwalu) oraz czołowych ośrodków tej muzyki na świecie. Podstawowym założeniem festiwalu jest to, że muzycy grają ze sobą po raz pierwszy i to od razu przed publicznością, a dobierani są do duetów, trio i kwartetów drogą losowania bezpośrednio przed wydarzeniem.
Do tej pory odbyło się 7 edycji festiwalu:
1. FRIV Festival Poznań-Berlin (2008) w Klubie Dragon
2. FRIV Festival 2 (Budapeszt-Poznań-Warszawa-Kraków) w Klub Sirály, Budapeszt
3. FRIV Festival Poznań-Paryż (2012) w Pawilonie Nowa Gazownia, współpraca z Estradą Poznańską 4. FRIV Festival Poznań-Oslo (2013) Pawilon Nowa Gazownia, współpraca z Estradą Poznańską
5. FRIV Festival Poznań-Bejrut-Tel Awiw (2014) w Centrum Kultury ZAMEK
6. FRIV Festival Poznań-Wiedeń (2015) w Centrum Amarant, współpraca z Austriackim Forum Kultury 7. FRIV Festival Poznań-Tokio (2016) w Centrum Amarant
Festiwal przyczynił się do nawiązania współpracy między muzykami poznańskimi, często na u progu kariery, z twórcami uznanymi na świecie. Wiele składów muzycznych zainicjowanych na festiwalu zaowocowało następnymi koncertami i wspólnymi trasami (m.in. współpraca Adama Gołębiewskiego i Sharifa Sehnaoui czy Pawła Doskocza z Christiną Ruf). Organizatorzy festiwalu zawsze przywiązywali do rejestracji koncertów, stąd zostały one nagrane na wielu osobnych ścieżkach (zarówno poszczególne instrumenty jak i tzw. ambience sali koncertowej), co pozwala na dużą swobodę w ich późniejszej postprodukcji i przygotowaniu do wydania. Festiwal przyczynił się także do integracji poznańskich muzyków wywodzących się z różnych stylistyk i gatunków: muzyki jazzowej, swobodnie improwizowanej, ludowej oraz eksperymentalnej, noise’owej i industrialnej.
Wśród poznańskich muzyków na FRIV Festival wystąpili: Jacek Hałas, Rafał Zapała, Barbara Wilińska, Witold Oleszak, Adam Gołębiewski, Piotr Tkacz, Patryk Lichota, Piotr Mełech, Robert Gogol, Karolina Ossowska, Jeff Gburek, Blanka Dembosz, Jakub Królikowski, Mateusz Loska, Hubert Wińczyk, Fryderyk Lisek, Agnieszka Kowalczyk, Jan Talaga, Radosław Włodarski (Radar), Adam J. Kaufmann, Andrzej Konieczny, Karol Firmanty, Roman Bromboszcz, Jola Stopka, Patryk Daszkiewicz, Paweł Doskocz, Borys Słowikowski, Michał Joniec, Tomasz Misiak, Maciej Janasik, Joanna Wabik, Paulina Miu Zielińska, Stanisław Suchora, Anna Zielińska, Łukasz Szałankiewicz, Michał Biel, Maciej Maciągowski.
Zagraniczni muzycy, który zagrali na FRIV Festival: Franziska Wulschke, Gerhard Uebele, Sabine Vogel, Yannick Franck, Lucio Capece, Clayton Thomas, Jakub Paczkowski, Clayton Thomas, Marta Zapparoli, lbert Márkos, Bujdosó János, Hock Ernő, G. Szabó Hunor, Kováts Gergő, Pándi Balázs, Pozsár Máté, Tigrics, Florestan Boutin, Pascal Battus, Thomas Charmetant, Mazen Kerbaj, Lucie Laricq, Sharif Sehnaoui, Olivier Toulemonde,, Kristin Norderval, Espen Jørgensen, Håvard Skaset, Anders Tveit, Kristoffer Alberts, Dyre Korssjøen, Njål Kiese, John Hegre, Ido Bukelman, Ofer Bymel, Peaed Conca, Daniel Davidovsky, Grisha Shakhnes, Dan Weinstein, Christina Ruf, Ahoo Maher, Agnes Hvizdalek, Matija Schellander, Klaus Filip, Arnold Haberl, Daniel Lercher, Sara Zlanabitnig, Seiji Morimoto, Misa Shimomura, Kazehito Seki, Midori Hirano, Kohshi Kamata, Afasia Yuri, Tomomi Adachi.